Medios de comunicación extranjeros, 29 de noviembre - El precio del litio se ha desplomado tan bruscamente como subió durante el año pasado, y probablemente no se vislumbra un final.
El precio de referencia del material de la batería en China ha bajado ahora aproximadamente un 80 por ciento desde su máximo histórico de noviembre de 2022. En ese momento, las mineras de litio disfrutaban de ganancias vertiginosas, mientras que los fabricantes de automóviles se quejaban de los crecientes costos.
Ahora, según BloombergNEF, la fuerte caída de los precios del litio, combinada con fuertes caídas en los precios del níquel y el cobalto, está empujando los precios de las baterías a mínimos históricos.
Al menos durante el próximo año, los fabricantes de automóviles parecen ser capaces de eliminar los costos del litio como una preocupación importante, ya que los precios del litio se ven presionados por una nueva ronda de suministro. La atención se centra ahora en cuánto más debe caer el precio del petróleo antes de que los recortes de producción puedan frenar la tendencia.
"Los precios siguen muy por encima del nivel necesario para equilibrar el mercado", escribieron los analistas de Goldman Sachs Group Inc. en un informe a principios de esta semana.
La mitad de los participantes del mercado encuestados por BNEF creen que los precios caerán aún más el próximo año, mientras que sólo el 11 por ciento espera que aumenten. La consultora industrial Benchmark Mineral Intelligence cree que el mercado mundial del litio no volverá a sufrir escasez hasta 2028.
La corrección del precio del litio ha sido impulsada por una rápida expansión de la producción, particularmente de las minas de litio de calidad relativamente baja en China, que han sorprendido al mercado con su rápido crecimiento. Es posible que sea necesaria una expansión más lenta, o incluso recortes directos de la producción, para estabilizar los precios.
Eso ya está empezando a suceder a medida que los precios alcanzan niveles que amenazan algunos proyectos de alto costo, dijo la minera de litio más grande del mundo, Albemarle Corp.
La demanda también es claramente un problema. Si bien las ventas globales de automóviles eléctricos siguen creciendo rápidamente, no están creciendo tan rápido como muchos en la industria esperaban debido a la incertidumbre económica en China, el aumento de los costos de endeudamiento y la inflación entre los consumidores de otras economías importantes.
Esta débil demanda está causando estragos en una cadena de suministro que lo abarca todo. Los fabricantes de automóviles eléctricos están en una guerra de precios, hay un exceso de oferta de baterías y de materiales y componentes para baterías. Esta semana, los precios del níquel cayeron a su punto más bajo en más de dos años.
La caída del litio ha abaratado algunas acciones mineras. El ETF Global X Lithium & Battery Tech está ahora cerca de su nivel más bajo desde noviembre de 2020, mientras que el ETF Sprott Lithium Miners se sitúa cerca de su nivel más bajo desde su creación en febrero.
Aún así, el excedente de reservas de litio es algo bueno para los fabricantes de automóviles cuyos márgenes se están reduciendo. Respalda el rápido crecimiento de la capacidad de la batería que se necesita para una adopción más amplia de vehículos eléctricos y brinda a los fabricantes margen de maniobra para ganarse a los consumidores sensibles a los precios.
[Fuente - CKNews.com]
